本文认为，劳动是一种可以创造对外劳动量和价值的人类运动，是一种使人具备生存能力和发展能力的根本手段。按照传统的劳动分类理论，劳动一般被分为脑力劳动和体力劳动两个部分，脑力劳动是指以大脑神经系统的运动为主，以其他生理系统的运动为辅的主体运动，如思考、记忆等。而体力劳动则是指以运动系统为主要运动器官的劳动，本文所研究的劳动即专指为体力劳动。

（二）劳动教育

《教育大辞典》对劳动教育作出了解释：“ 劳动教育即培养学生积极健康的劳动态度、劳动习惯、劳动观点的教育， 它强调了教育中劳动、技术、生产等几方面的要素， 其目的在于提高学生关于工农业方面的基本素养与技能。”

《关于加强中小学劳动教育的意见》对劳动教育给出了最新的时代注解，具体内涵主要有以下几点：其一，它是一门课程，一门学习如何劳动的课程，一门学习如何掌握家政、烹饪、手工、园艺、非物质文化遗产的保护传承等某一项具体的生产技术的课程，一门培养动手操作和劳动技能、职业技能的课程。其二，它是一种实践活动，在校内具体为一种兴趣小组、社团、俱乐部活动，如：手工制作、电器维修、班务整理、室内装饰、勤工俭学等实践活动。其三，它在校外泛化为公益劳动、志愿服务。其四，它是一种让学生落实在家庭里的家务劳动，即鼓励学生完成力所能及的家务。

同时，劳动教育与德育、智育、体育、美育同属于全面发展教育的重要组成部分，各育都有特定的内涵，不能相互代替。劳动教育与其他四育之间相互促进，相互渗透，存在着互为目的和手段的关系。劳动教育也是其他各育的具体运用和实施。

本文认为，劳动教育即劳动和教育的结合，是教育者通过理论讲授和实践锻炼等对受教育者实施的，以劳动观念、劳动意识、劳动能力等为主要内容，以促进受教育者德、智、美、体等全面发展的教育实践过程。

由于劳动教育概念宽泛，本文将劳动教育的主要研究范围界定于小学校内劳动课程及与之相关的校内实践活动。