普鲁士国王威廉三世曾经说过，只要这个国度精神不灭亡，就能够重新站起来。在耶拿战役中惨败的普鲁士，吸取教训，在政治、经济、军事和文化等领域着手改革，教育成为改革中最重要的一部分。威廉三世还说过只有在物质上满足教授们的需求，他们才能够有更多的时间和空间去思考，所以，前纳粹时期的政府对德国大学是慷慨的，工资全权由国家负责，教授们的年薪就达到了一千五百塔勒，抵得上十几个城市手工者一年的收入。高水平的生活质量给予了教授们专注思考的时间和空间，给德意志带来了极大的反馈。

在前纳粹时期的德国大学中，重视才识胜过种族，有很多犹太精英被聘用到德国大学任教，享受同等的待遇。譬如，受聘于哥廷根大学的犹太物理学家马克斯·玻恩和哲学家胡塞尔，以及著名的物理学家赫兹曾经在卡尔斯鲁厄工业学院任教。从诺贝尔奖设立以来，很多德国的犹太人拿奖，其中两位德国犹太裔物理学家，获得诺贝尔物理学奖，分别是奠定量子力学研究的马克斯·玻恩和创立相对论的爱因斯坦。

德国大学的自由、批判、独立思考的精神在魏玛时代达到顶峰。而希特勒不需要会思考的国民，他需要的是永远顺从的去执行命令的德国战士。因此，他非常惧怕知识分子，他坚定的认为知识分子拥有极强的主观判断力、独立思考和理性批判能力，一直在倾覆着德意志的集体性，对帝国人民的作用是邪恶的,不利于他对民众的掌控。因此，大学作为知识分子集中地，首先就成为希特勒大清洗的对象。

（二）纳粹清洗人才的措施

1933年，纳粹把文化一体化政策直接转变成具体的措施去实行，主要表现在三条法律的相继出台。首先，纳粹出台了《重设公职人员法》，凡是与纳粹民族社会主义不符合的都要被解聘，第一，全部非雅利安人；第二，将来或许会进行社会主义行动和信奉的人员；第三，所有党和从事主义活动的人员；第四，不能证明自己对民族社会主义极力维护的人员。1935年，纳粹颁布了充斥着反犹性质的《纽伦堡法》，法律规定，这个国家的公民必须是德意志人，非德意志人不能出任国家公职，不得与犹太人通婚；为了进一步加强对公职人员的控制，1937年，纳粹出台了《文职人员法》，其中对教师的控制也更加严格，法律规定，教师必须在任何时候都要心甘情愿的为德意志民族献出生命。